Μέσα στο μάτι έχουμε ένα φυσικό φακό. Ο φακός αυτός εστιάζει τις ακτίνες του φωτός που εισέρχονται στο μάτι και μας βοηθάει να βλέπουμε με ευκρίνεια.

Προβλήματα όρασης με τον καταρράκτη

Οι διαφόρων τύπων θολώσεις αυτού του φακού είναι ο γνωστός μας καταρράκτης με αποτέλεσμα η όραση να γίνεται θολερή, ασαφής και με μειωμένη αντίληψη των χρωμάτων.

Συμπτώματα καταρράκτη

Μερικές από τις πιο συνήθεις αλλαγές στην όραση που μπορεί να παρατηρηθούν με την εμφάνιση του καταρράκτη είναι:

• Θολή όραση
• Ασαφής όραση (όταν βλέπουμε  ”δυο”  αντί για μια εικόνα)
• Αυξημένη ευαισθησία στο φως
• Προβλήματα στην νυκτερινή όραση
• Ανάγκη για περισσότερο φως κατά το διάβασμα
• Μειωμένη αντίληψη χρωμάτων

Τι προκαλεί τον καταρράκτη

Με ηλικία έναρξης συνήθως τα 40 χρονιά, συμβαίνουν κάποιες αλλαγές που αφορούν στον καταβολισμό πρωτεϊνών του φακού με αποτέλεσμα να προκαλείται η θόλωση του.  Μετά την ηλικία των 60 ετών οι άνθρωποι συνήθως εμφανίζουν σαφή σημάδια καταρράκτη άλλα και πάλι η ηλικία έναρξης επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες όπως:

• οικογενειακό ιστορικό
• σακχαρώδης διαβήτης
• ιστορικό οφθαλμικού τραύματος
• ιστορικό προηγούμενης ενδοβόλβιας επέμβασης
• ιστορικό εφαρμογής ακτινοβολιών στο ανώτερο μέρος του σώματος
• παρατεταμένη έκθεση στον ήλιο χωρίς χρήση γυαλιών ηλίου που προστατεύουν από την UV ακτινοβολία
• χρήση φαρμάκων όπως κορτιζόνη

Ο καταρράκτης που οφείλεται αποκλειστικά στην προχωρημένη ηλικία εγκαθίσταται προοδευτικά. Αλλού τύπου καταρράκτη  όπως ο τραυματικός η ο καταρράκτης εξ αιτίας του σακχαρώδη διαβήτη εμφανίζονται πιο γρήγορα.

ΠΡΟΣΟΧΗ: Ο οφθαλμίατρος δεν είναι δυνατό να προβλέψει την ταχύτητα εξελίξεώς του καταρράκτη.

Διάγνωση – αντιμετώπισή καταρράκτη

Ο καταρράκτης διαγιγνώσκεται από τον Οφθαλμίατρο μετά από μια πλήρη οφθαλμολογική εξέταση. Εάν τα συμπτώματα του δεν ενοχλούν την καθημερινότητα η/και την εργασία του ανθρώπου τότε χορηγούνται διορθωτικά γυαλιά για μακριά η/και κοντά.

Χειρουργική αντιμετώπιση θα απαιτηθεί όταν  και με τα καλύτερα δυνατά γυαλιά ο άνθρωπος δεν μπορεί να λειτουργήσει με άνεση και ασφάλεια. Με το χειρουργείο αφαιρείται ο θολωμένος φακός και αντικαθίσταται από τεχνητό ενδοφακό, ο οποίος βοηθάει στην ευκρινή όραση.

Ο καταρράκτης αποτελεί την πιο συχνή αλλά συγχρόνως και θεραπεύσιμη αιτία απώλειας όρασης.